237 ступенек к острову Гастелугаче

Крошечный островок расположен в Бискайском заливе в северной Испании. Местные жители дали ему аристократическое имя — Сан-Хуан де Гастелугаче, однако для краткости все зовут его по-свойски — Гастелугаче.

Остров знаменит своей ступенчатой дорогой, от материка к крошечному архипелагу ведет узкая каменная тропинка в 237 ступенек. Преодолеть их можно только пешком — и тогда удастся посетить древнюю часовню — на вершине Гастелугаче.

Поход не из легких, в пути надо пройти пару арочных мостов. Кто и когда построил эту каменную дорогу? У Гастелугаче очень богатое прошлое...

Исследовав все, что есть на острове, археологи пришли к выводу, что часовня возведена примерно в IX-X столетии. Там до сих пор сохранились захоронения, возраст которых не меньше тысячи лет. В древних летописях найдены сведения, будто остров, будучи собственностью испанского аристократа сеньора Бискаи был подарен им монахам обители Сан-Хуан-де-ла-Пенья из Уэска. Немного позже часовня отошла ордену тамплиеров и стала их скитом. Неоднократно Гастелугаче разоряли пираты, подвергали осаде гугеноты, захватывали иностранцы, но часовня сохранилась. Археологи нашли в молельне следы пожаров, а в подвалах останки людей, загубленных инквизицией.

Одна из самых знаменитых легенд имеет отношение к библии — во время преследования Иоаном Крестителем (по-испански Сан Хуан) Дьявола, он высадился на острове Гастелугаче. На последней — 237-ой ступени сохранен отпечаток святой ноги Крестителя. След и вправду существует. Только чей это отпечаток в действительности — большой вопрос.

Место популярно у туристов — перед каменной лестницей всегда стоят десятки автомобилей, которые привозят к острову путешественников. Остров живописен в шторм — волны с грохотом разбиваются об вековые скалы, и большие валуны. Камни вздымаются над разбушевавшейся стихией. А на самой вершине еле-еле проглядывает крохотная молельня, к которой ведет узкая каменная дорога.

В часовне сохранился колокол, который раньше играл роль маяка и предупреждал моряков о непогоде, лоцманам указывал на скалы в фарватере. Так был спасен ни один корабль. Внутри часовни есть статуя Христа, к ней много столетий подряд чудом выжившие матросы несут подношения. Гастелугаче является местом паломничества всех верящих в божий промысел.

Про прибрежные скалы тоже ходят десятки легенд. Известно, будто в островных пещерах инквизиторы заточали колдунов и богохульников. Но сегодня люди едут на Гастелугаче не за этим — тут на самом деле красиво. В солнечную погоду остров в окружении бирюзовой воды залива по праву считается красивейшим местом баскского побережья.

Ступени сюда строили монахи, очевидно тамплиеры. У путешественников принято считать их количество. По этому поводу каждый раз возникают разногласия: у одних выходит 229 ступенек, у других 231, а третьи клянутся, что ровно 237 и ни на одну больше. Попробуйте посчитать и вы, может вам удастся назвать самое точное число?