Катакомбы капуцинов в Италии — музей мертвецов

Подземелье печальных раздумий — так поэтически называют итальянцы Катакомбы капуцинов — музей мертвых, расположенный в сицилийском городе Палермо. В монастырских подвалах в открытом виде покоятся останки почти 8000 человек. Возраст некоторых мумий — несколько столетий. Среди экспонатов прах палермской элиты: аристократии, духовенства и других выдающихся граждан различных профессий. Это самая выдающаяся в мире выставка мумий — мумифицированные, забальзамированные, скелетированные тела усопших стоят, лежат, висят, образуя различные композиции. Катакомбы капуцинов расположены непосредственно под Монастырём капуцинов на площади Пьяцца Каппучини.

История катакомб

Прежде всего, стоит пояснить кто такие эти капуцины, так вот — это монашеский орден, образованный в XVI столетии. Жили отшельники в этом монастыре постоянно, орден расширялся насельниками, в итоге к концу XVI столетия их стало негде хоронить. Для этого приспособили монастырские подземелья, которые по надобности расширяли и увеличивали. Скончавшихся монахов хоронили в катакомбах вплоть до 1871 года. Помимо иноков здесь упокоевали выдающихся монастырских благотворителей и жертвователей, для них были вырыты дополнительные кубикулы в стенах и целые коридоры. В результате Катакомбы капуцинов стали самым престижным кладбищем для палермской элиты. В общей сложности за три столетия здесь захоронены почти 8 тысяч человек. Официально Катакомбы капуцинов были закрыты для погребений в 1882 году. После этого было совершено всего несколько захоронений по особому разрешению — в 1911 году тут оставлено тело вице-консула США Джованни Патернити и в 1920-ом девочки Розалии Ломбардо.

Методы погребения

Как же сохранился прах мертвых нетленным в течение нескольких столетий? Для этого у капуцинов были свои секреты.

Во-первых, особенность палермских почв и атмосфера внутри Катакомб удивительным естественным образом препятствует разложению тел. Во-вторых, монахи мумифицировали тела. По нескольку месяцев высушивали их в специальных камерах, затем омывали уксусом. По мере ветшания одежды покойников переодевали. Изредка тела помещали в гробы, чаще всего их просто вывешивали или укладывали в ниши и на полки вдоль стен.

Во время эпидемий методика мумификаций менялась — останки погружали в насыщенный известковый или мышьяковый растворы, затем также высушивали. Самые поздние тела бальзамировали.

Описание катакомб

Схематически катакомбы представляют собой прямоугольник, с различными ответвлениями и коридорами. Движение посетителей в музее организовано по периметру прямоугольника. В череде мумий строгий порядок. «Коридор монахов» — самый древний из всех, здесь покоятся исключительно капуцины. В «Коридоре мужчин» упокоены благотворители-миряне. В «Кубикуле детей» находятся несколько десятков несовершеннолетних. За ней начинается «Коридор женщин», где упокоены палермские матроны. Далее небольшая «Кубикула девственниц», где тела «невест Господа» расположены вокруг деревянного креста. Последним прорыт «Новый коридор» — здесь находятся самые молодые мумии. В «Коридоре профессионалов» погребены известные скульпторы, художники, юристы, военные — удостоенные великой чести капуцинов. «Коридор Священников» хранит тела священнослужителей Палермской епархии. Самая последняя и самая популярная комната в подземелья — «Часовня Святой Розалии», ее обитательницу называют «спящей красавицей», двухлетняя девочка настолько искусно забальзамирована, что, кажется, будто она просто уснула.

Посещение музея

Сегодня это не просто государственный музей, это по-прежнему кладбище. Сюда стекаются потомки тех, кто тут упокоен, почтить память близких. Посетители отмечают, что в этой скорбной обители, начинаешь мыслить по-другому. Катакомбы неоднократно привлекали внимание людей искусства. Так, в своих произведениях визиты сюда описал французский писатель Мопассан.

Катакомбы капуцинов — основная достопримечательность Палермо, здесь ежегодно бывают сотни тысяч туристов. Регулярно в городе появляются общественники призывающие закрыть музей, как место неэтичное для посещений. Палермский муниципалитет не соглашается с такой постановкой вопроса, в городе считают Катакомбы частью истории и наследием предков, а кроме того туристическим объектом, приносящим доходы в бюджет.

Фотографировать и снимать видео в подземельях строго запрещается. В остальном Катакомбы работают как обычный музей.